— Постой, постой! Что ты! Нельзя этого волка стрелять! Это мой Волк! Понимаешь? Мой! — испугалась я.
— Что значит — твой? — не понял Сашка.
— То и значит. Я его из силков волчонком спасла, это он теперь меня ищет. Помнишь, когда я с Корсара упала в лесу, Волк ко мне пришел и привел в чувство, а так неизвестно, нашел бы ты мое тельце, или оно бесчувственное так и замерзло б насмерть…
— Что?! Так это он возле тебя крутился? Я видел волчьи следы тогда рядом с тропой, но думал, что зверь просто раньше там проходил…
— Нет, он меня нашел, и пытался раны на руке зализать, — я подняла перед собой руку с подживающими ранками на пальцах.
— Вот черт… — ошарашено выговорил Саня. — Как же он от запаха крови с ума не сошел… Он же тебя загрызть мог… А ты сделала прививку от бешенства? Вирус бешенства через слюну передается, ты уверена, что он не больной?
Я хихикнула: — Ты будешь смеяться, но мне делали антирабическую прививку две недели назад, когда я брала интервью у директора цирка о проворовавшемся дрессировщике, и меня цапнула за ногу любимая шимпанзе директора. Так что, не боись, не взбешусь!
— Ничего себе у тебя работка… — пораженно произнес Саня. — И что же он воровал, этот дрессировщик? Неужели мясо у тигров?
— Не поверишь, но да! Только не у тигров, а у медведей.
— Знаешь, — задумчиво скользнул взглядом Сашка по моим отметинам на лице и руке, — я не понимаю, как тебе удалось дожить до встречи со мной… Тебя бьют, кусают, валяют, пытаются изнасиловать и даже прирезать, и ты все еще жива и относительно здорова. Феноменально.
— Это да… — я уселась к нему на колени — уж больно мне там понравилось, и потерлась щекой его небритый подбородок. — Пожалей меня! Бедная я, несчастная, такая ранимая, ну, и далее по тексту…
— Бедная ты моя, несчастная, никому я тебя больше в обиду не дам, буду стоять на страже твоих интересов, здоровья и тела. Особенно тела, конечно, уж больно оно мне нравится… — глядя на мою грудь, задумчиво добавил он, и увернулся от подушки, которую я попыталась обрушить ему на голову. — Если ты меня убьешь, то я с тобой не буду Новый год встречать, и соответственно, охранять тебя! Так что, не вреди сама себе! — назидательно произнес он и стукнул меня подушкой по голове в ответ.
Я, хохоча, опрокинулась на диван и толкнула Сашку обеими ногам в бок, скинув его на пол. Он прилег на коврике и притворился мертвым.
— Новый год… — протянула мечтательно я, свесившись с дивана и щекоча Саньке голые пятки. — Подумать только, я совсем об этом забыла! А ведь и, правда, сколько там осталось — неделя, да?
Сашка дернул ногой и кивнул, не открывая глаз.
— Ох. Даже и не знаю. До праздников ли мне теперь…
— А почему нет то? — Сашка перевернулся на спину и заложил руки за голову.
— Да что-то как-то не того… А впрочем… почему бы и нет?
— Вот именно! Тем более теперь, когда в твоей жизни появился человек — праздник.
— Это кто еще? — я подозрительно прищурилась.
— Я, конечно! Жизнь рядом со мной, это сплошной праздник, ты еще не заметила?
— Это да… А какие у тебя конкретные предложения будут?
— Конкретные? — Сашка посерьезнел и сел. — Конкретно, я тебе предлагаю завтра ехать в город…
— Куда? Ко мне домой нельзя, там меня наверняка ждут, к тебе тоже — все равно, что ко мне…
— Погоди, дослушай сначала. У Федяя есть вторая квартира, он туда по выходным сваливает от своей жены, отдохнуть от семейной жизни, так, я думаю, он туда нас пустит пожить без проблем. Ты пока посидишь в квартире, а я разберусь с нашим выпускником из мест не столь отдаленных, и со своим нежданным отпуском… А, впрочем, знаешь, я давно собирался уходить из органов и открывать свое частное агентство.
— Какое еще агентство? — не поняла я.
— Детективное! На пару с Федькой… он, правда, все никак не решится лошадей своих оставить, думает пока… Ну, а мне по ходу, пора уж…
— Супер! — завистливо протянула я. — А меня возьмешь к себе?
— Погоди, сначала надо начать, а потом уж персонал набирать, — засмеялся Санька. — По-моему, у тебя и так работа сродни детективной… Короче, Новый год отметим там!
— А подарки будут? — меркантильно поинтересовалась я.
— А это мы будем посмотреть… — он внезапно замолчал, услышав стук в калитку.
— Хозяин! Ты дома? — послышался мужской голос.
— Вот черт, Николаича принесло! — растерянно произнес Саша. — Ты знаешь… Сиди тут, не высовывайся, тебя здесь нет! А я пойду, поговорю с ним, заодно насчет посторонних в поселке может, чего узнаю…
— Саш, постой! — испуганно дернулась я следом за ним. — Ружье с собой возьми!
— Не говори ерунды, еще на сторожа с ружьем пойду… Все нормально, один он, я его в окно сейчас вижу.
Саша вышел. Дожидаясь его, я вся извелась: металась из спальни в кухню и обратно, переставляла с одного места на другое посуду, нервно смахивала крошки со стола, и в итоге, разбила чашку. Придя в ужас, что меня мог услышать сторож, я упала на стул и сидела, почти не дыша. Наконец послышались шаги, и вошел, притоптывая ногами, чтобы стряхнуть снег, хозяин дачи.
— Что с тобой? — спросил он, заметив мое бледное напряженное лицо.
— Бо… Боюсь… — пролепетала я. — Что он хотел?
— Ну чего ты боишься, глупенькая…
— Никогда не называй меня глупенькой! — неожиданно взъярилась я. — Не выношу всех этих уменьшительно-ласкательных вариаций на тему — дурочка ты моя!
— Э-э-э, ладно, не буду, — отозвался, явно удивленный такой бурной реакцией. Саня. — Так, я говорю — нечего за меня бояться, тем более что, до сих пор вроде как, не за мной, а за тобой охота идет, а я все-таки, не простой обыватель, а представитель правоохранительных органов.